Confesso que ainda estou tentando entender o que foi essa partida, meus amigos. Oitavas de final da FA Cup, o United enfrenta o Preston North End na casa deles. Na escalação, um alívio, a confirmação de que Blind estaria apto a jogar e a volta de Herrera ao time titular. Alguns desafetos aqui ou ali pela presença de nomes muitíssimo aclamados como Smalling, Valencia, Young e Fellaini, mas esse era o time que Louis van Gaal apostava para o jogo de hoje.
O início do jogo, como os outros, bem morno, com inúmeros cruzamentos que apenas resultaram em tentativas frustradas. Os anfitriões, bem organizados, fecharam a zaga quando necessário e avançaram ao ataque, mostrando boas chances de marcar, mas até o fim do primeiro tempo, nada se concretizou.
O segundo tempo começou e logo aos 47' o Preston abriu o placar com um gol de Laird, que em seguida levou cartão amarelo pela comemoração. 10 minutos após levar o primeiro gol, parece que o Manchester United resolveu acordar e finalizar no alvo pela PRIMEIRA VEZ no jogo, aos 57'. Sim. Momentos depois, van Gaal resolve apostar em uma substituição polêmica, tira Falcao e Young entra em seu lugar. Polêmico né? Mas ok.
O Preston seguiu atacando e oferecendo perigo, até que aos 65', Young, sim, YOUNG, cruzou para o querido Ander Herrera marcar o gol de empate. E adivinhem, 73 minutos e mais um gol do United, dessa vez Fellaini foi o salvador que virou o placar!
Logo, Simon Grayson gastou as 3 substituições, mas não surtiu muito efeito. Para fechar, Wayne Rooney, em lance polêmico, fechou o placar com um pênalti. Assim, o United avançou às quartas de final, o jogo será contra o Arsenal no dia 7 ou 8 de março (a ser confirmado).
A grande reflexão que fica após uma série de jogos e desempenhos muito fracos é de que os jogadores mais contestados de temporadas passadas como Valencia, Young e Fellaini vêm fazendo uma ótima campanha, mesmo improvisados, cresceram e vêm ajudando o time nos momentos mais frágeis. Ainda falta muito (mas muito mesmo!!!) para o time render o que pode e deve, mas acredito que isso possa ser um começo...
Manchester United: De Gea, Valencia, Smalling, Rojo, Shaw, Blind, Herrera, Rooney, Fellaini, Di María, Falcao (Young)
Preston North End: Stuckmann, Clarke, Huntington, Wright (Wiseman), Laird, Humphrey, Welsh, Kilkenny (Reid), Gallagher, K. Davies (Robinson), Garner
Por Yasmin Castro
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